HIPONATREMIA EM ATLETAS: O RISCO DA HIDRATAÇÃO EXCESSIVA

A hiponatremia é uma condição caracterizada pela baixa concentração de sódio no sangue, geralmente abaixo de 135 mEq/L. Embora seja mais comum em ambientes hospitalares, ela também pode afetar atletas, especialmente em esportes de endurance como maratonas, ultramaratonas e triatlos. O paradoxo? A hiponatremia muitas vezes é causada por excesso de água, não pela falta.

Durante atividades físicas prolongadas, especialmente em ambientes quentes e úmidos, o corpo perde eletrólitos — principalmente sódio — através do suor. Se o atleta repõe apenas água, sem considerar a reposição eletrolítica, o desequilíbrio pode se instalar. Estudos publicados no PubMed mostram que a hiponatremia induzida por exercício (EIEH) é mais prevalente em climas quentes e úmidos, onde a sudorese é intensa e contínua.

Os sintomas variam de leves (náusea, dor de cabeça, confusão) a graves (convulsões, coma e até morte). Um caso emblemático foi registrado na Maratona de Boston, onde diversos corredores apresentaram sinais de hiponatremia após ingerirem grandes volumes de água sem reposição de sódio.

A prevenção passa por orientação nutricional e estratégias individualizadas. Avaliar a taxa de sudorese, a composição do suor e o tempo de prova são fundamentais. Bebidas esportivas com sódio, cápsulas de eletrólitos e planos de hidratação personalizados são aliados valiosos.

Em resumo, hidratar-se é essencial, mas hidratar-se com inteligência é vital. O equilíbrio entre água e eletrólitos é a chave para a performance segura e eficaz.